Có thời điểm, năm cầu thủ này từng có cả thế giới dưới chân, nhưng giờ đây họ phải đối mặt với một cuộc chiến đầy gian nan để khẳng định mình là những ngôi sao thực thụ tại Premier League...

Fabio Carvalho

Carvalho được kỳ vọng rất lớn khi chuyển đến Liverpool vào năm 2022, trong bối cảnh người hâm mộ Fulham tiếc nuối vì mất anh hơn nhiều so với Harvey Elliott, cầu thủ cũng thực hiện thương vụ tương tự ba năm trước đó.

Tiềm năng của cầu thủ chạy cánh người Bồ Đào Nha được đánh giá là cực kỳ lớn, còn mức phí 5 triệu bảng dành cho anh được xem như một món hời.

Mọi chuyện tại Anfield cũng khởi đầu vô cùng tươi sáng, khi Carvalho ghi hai bàn trong những tuần đầu mùa giải, bao gồm pha lập công quyết định ở phút 98 trước Newcastle. Tuy nhiên, khi mùa bóng bước vào giai đoạn then chốt, số lần ra sân của anh ngày càng ít đi.

Một bản hợp đồng cho mượn là lựa chọn hợp lý, còn RB Leipzig cũng là điểm đến phù hợp khi xét đến thành tích của họ trong việc trao cơ hội cho các tài năng trẻ. Thế nhưng, vì lý do nào đó, mọi chuyện tại Đức đã không diễn ra như mong đợi. Việc Carvalho chỉ thi đấu 360 phút từ tháng 8 đến tháng 12 là minh chứng rõ ràng cho điều đó.

Carvalho hiện khoác áo Hull đến hết mùa giải 2023/24. Dù tương lai của anh vẫn có vẻ tươi sáng, sự tung hô quá mức dành cho cầu thủ này may thay đã lắng xuống.

Kieran Tierney

Việc cầu thủ người Scotland chuyển đến Real Sociedad theo dạng cho mượn vào mùa hè đã gây bất ngờ, dù Oleksandr Zinchenko hiện là lựa chọn đá chính được công nhận của Arsenal ở vị trí hậu vệ trái.

Tierney có thể chỉ thường xuyên vào sân trong những khoảng thời gian ngắn ở mùa giải trước, nhưng vào những ngày đạt phong độ cao, anh vẫn được đánh giá rộng rãi là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất Premier League ở vị trí của mình.

Hơn nữa, trong nhiều năm qua, anh đã chứng minh mình là một tài sản rất hữu ích đối với Pháo thủ.

Dĩ nhiên, tiền sử chấn thương dai dẳng là lời giải thích cho quyết định ấy. Đáng buồn thay, xu hướng đó vẫn tiếp diễn tại Tây Ban Nha khi Tierney gặp vấn đề ở gân kheo. Mọi chuyện ban đầu cũng diễn ra đầy hứa hẹn, với những màn trình diễn đầu tiên của anh được chính huấn luyện viên mô tả là “tuyệt mỹ”.

Mọi dự đoán sáng suốt đều cho rằng cầu thủ 26 tuổi sẽ dành hai năm còn lại trong hợp đồng với Arsenal để thi đấu — mỗi khi khỏe mạnh — ở một nơi khác.

Philippe Coutinho

Việc Aston Villa cho phép cầu thủ người Brazil sang Qatar thi đấu một mùa giải là một quyết định quá hiển nhiên.

Không chỉ nhận được một khoản phí kha khá từ thương vụ, Aston Villa còn trút bỏ được mức lương khổng lồ của Coutinho. Nếu tính thêm việc tiền vệ này rõ ràng không được Unai Emery trọng dụng, có lẽ câu lạc bộ đã lập tức chấp nhận đề nghị từ Al-Duhail.

Hơn nữa, đây là một cầu thủ có tầm ảnh hưởng suy giảm rõ rệt, với những màn trình diễn mang tính quyết định xuất hiện ngày càng thưa thớt.

Tương lai nào đang chờ đợi Coutinho? Nhiều khả năng anh sẽ thỉnh thoảng lóe sáng tại những giải đấu kém danh tiếng hơn, đồng thời mỗi đêm vẫn ngủ trên một chiếc giường khổng lồ được làm bằng tiền.

Donny van de Beek

Chỉ ra điều này nghe có vẻ gần như tàn nhẫn, nhưng vẫn tồn tại dấu hỏi về việc liệu Van de Beek có thực sự là một ngôi sao Premier League hay không.

Xét cho cùng, trong ba mùa giải, tiền vệ người Hà Lan chỉ có vỏn vẹn chín lần đá chính cho Manchester United và Everton, phần lớn thời gian phải đứng ngoài cuộc. Ngay cả một số nhân viên y tế của câu lạc bộ có lẽ còn được tận hưởng nhiều thời gian trên sân hơn trong những lần chạy vào chăm sóc cầu thủ ngắn ngủi của họ.

Giờ đây, cảm giác như đã rất lâu kể từ thời điểm thương vụ đưa cầu thủ Ajax đến Old Trafford được ca ngợi hết lời, với nhận định đáng nhớ của một chuyên gia Sky rằng anh là “cầu thủ trị giá 80 triệu bảng được mua với giá 40 triệu”.

Hiện cũng đang thất bại tương tự tại Eintracht Frankfurt — Van de Beek gần đây tỏ ra bất bình vì bị loại khỏi danh sách dự Europa Conference League của đội bóng — nhưng không phải quãng thời gian tồi tệ ở Manchester đã hủy hoại cầu thủ 26 tuổi, mà chính là giai đoạn kém cỏi tại Goodison.

Đó từng là cơ hội để anh xoay chuyển câu chuyện về sự nghiệp của mình.

Hakim Ziyech

Tuyển thủ Morocco từng chơi đầy ấn tượng tại Ajax và tất cả đều tin rằng anh sẽ tỏa sáng ở Stamford Bridge, bởi tốc độ cùng kỹ thuật lắt léo của anh dường như được sinh ra cho giải đấu hàng đầu nước Anh.

Đáng tiếc, hết huấn luyện viên này đến huấn luyện viên khác đều không tin tưởng vào khả năng thường xuyên tạo ra khác biệt của anh, và theo thời gian, giá trị của cầu thủ chạy cánh này lao dốc.

Hiện khoác áo Galatasaray theo dạng cho mượn, nỗ lực hồi sinh sự nghiệp của Ziyech đã bị cản trở bởi chấn thương. Khả năng anh trở lại London để hoàn tất năm cuối trong hợp đồng là rất cao.

Ngay cả khi Chelsea đang có thứ hạng thấp trên bảng xếp hạng và không được đánh giá cao trên thị trường cá cược Premier League, điều tốt nhất anh có thể hy vọng tại đó cũng chỉ là một chỗ trên băng ghế dự bị.

*Bản quyền tất cả hình ảnh trong bài viết này thuộc về Alamy*