Cựu "thái tử" Liverpool Alexander-Arnold thực sự có phần choáng váng. Khó khăn lắm mới trở lại đội tuyển Tam Sư, đến nơi anh mới thấy có gì đó không ổn: khi gặp đối thủ mạnh, HLV tuyển Anh Tuchel cũng giống HLV Real Madrid Mourinho, đều gạt Alexander-Arnold ra và đặt một cầu thủ công thủ toàn diện vào vị trí hậu vệ phải.
Nếu nói ở Real Madrid phải dự bị cho "xe ủi" Dumfries thì còn tạm chấp nhận được, thì ở tuyển Anh lại có phần khó xử, khi người đá chính lại là đàn em cũ ở Liverpool, Jarell Quansah. Nỗi buồn bực này không thể diễn tả bằng lời. Phải biết rằng Alexander-Arnold mới 28 tuổi. Anh từng tham gia cuộc đua "chín hoàng tử tranh ngôi" ở vị trí hậu vệ phải của tuyển Anh, từng là cưng của Anfield, danh tiếng đang lên như diều gặp gió.
Thế nhưng mọi thứ đã thay đổi chóng mặt sau khi anh theo đuổi giấc mơ của mình đến Bernabeu. Tên trên áo đổi từ Alexander-Arnold thành Trent, rồi vận may dường như cũng theo đó mà đi mất. Từ chấn thương liên miên mùa trước đến "thánh dự bị" mùa này, anh gần như sắp bị người hâm mộ và nhà tài trợ lãng quên. Điều này thật đáng sợ, đặc biệt khi Mourinho cũng để mắt tới Quansah và đã bàn với ban lãnh đạo Real Madrid về tính khả thi, cho thấy thời gian dành cho anh thực sự không còn nhiều.
Real Madrid thường không chi nhiều tiền cho hậu vệ, trừ những người có giá trị thương mại. Và trung vệ 23 tuổi xuất thân từ Liverpool Quansah chắc chắn là ngoại lệ đó. Tầm ảnh hưởng của cầu thủ này ở Anh ngày càng lớn, và anh dần giữ chắc vị trí hậu vệ phải chính thức của tuyển Anh. Giá trị của điều đó cao đến đâu có thể thấy qua việc anh vượt mặt những tên tuổi lớn như Reece James (Chelsea), Ezri Konsa (Arsenal), Alexander-Arnold (Real Madrid), Spence (Tottenham và Inter).
Cảnh tượng này khiến người ta không khỏi ngậm ngùi. Quansah là sản phẩm lò đào tạo trẻ Liverpool, vị trí khi ra mắt chính là hậu vệ phải, không thiếu tốc độ và sự nhanh nhẹn, nhưng sau đó vì thể chất cực tốt mà được chuyển thành trung vệ, và ở mùa giải 2023-2024 từng đá cặp với Alexander-Arnold ở hàng thủ. Khi Alexander-Arnold vắng mặt, chàng trai này đá thay ở vị trí hậu vệ phải. Dù thiếu khả năng đột phá và chuyền dài như Alexander-Arnold, khi tấn công anh có thể làm điểm đánh đầu trong các tình huống cố định, khi phòng ngự anh chọn vị trí tốt hơn, tránh bị khai thác khoảng trống phía sau, đồng thời có thể bó vào trong làm trung vệ thứ ba, đẩy Robertson bên cánh trái dâng lên.
Rồi đá thay mãi, có những thứ đã thay đổi, giống như ai đó chỉ kê lại cái bàn, xếp lại cái ghế, rồi bỗng nhiên trở thành "trụ cột". Bước ngoặt xuất hiện ở World Cup Mỹ - Canada - Mexico: giữa sự sửng sốt của truyền thông và hoài nghi của người hâm mộ, Tuchel cho trung vệ Quansah đá chính ở vị trí hậu vệ phải trong các trận gặp Panama và Mexico, cho đến khi anh nhận thẻ đỏ và kết thúc hành trình World Cup.
Thế nhưng màn kịch hay mới chỉ bắt đầu. Ở Nations League, trước đối thủ yếu Cộng hòa Séc, Tuchel chọn Alexander-Arnold đá hậu vệ phải, nhưng sau đó ở các trận gặp Croatia và Tây Ban Nha, Tuchel vẫn cố chấp để Jarell Quansah đá chính. Điều này khiến Alexander-Arnold có lúc rất tiêu cực, thậm chí có tin đồn anh muốn vĩnh viễn rời đội tuyển Anh.
Và đòn chí mạng hơn còn ở phía sau: Tuchel lại đánh giá Alexander-Arnold như sau trong một cuộc phỏng vấn: "Cầu thủ này rất đặc biệt. Cậu ấy không giỏi xâm nhập khoảng trống sau lưng hàng thủ đối phương, cũng ít khi thực hiện những pha di chuyển không bóng chồng biên hay cắt vào trong, và thường xuyên gặp vấn đề đứng vị trí quá tĩnh."
Đại ý là hậu vệ phải không thể chỉ thể hiện khi có bóng, mà còn phải kéo giãn chiều rộng khi không có bóng; một khi tiền vệ cánh cắt vào trong, hậu vệ biên phải liên tục chồng biên dâng lên. Nói trắng ra, ưu tiên của nguyên tắc chiến thuật cao hơn năng lực cá nhân của cầu thủ, từ đó xây dựng một hệ thống chiến thuật hoàn chỉnh. Và Quansah rõ ràng là người phù hợp, nên mới được Tuchel yêu thích. Vì vậy, không khó hiểu khi chuyện tương tự cũng xảy ra với Mourinho.
Được biết, đội ngũ tuyển trạch của Real Madrid trong ba tháng liên tục đã trực tiếp theo dõi 11 trận Bundesliga của Quansah, ghi lại các chỉ số cốt lõi như trung bình mỗi trận 2,3 lần dâng lên tranh chấp thành công, 1,8 lần phá bóng quan trọng và tỷ lệ triển khai bóng từ phần sân nhà thành công 92%. Tuyển thủ Anh này vừa có thể đứng ở vị trí trung vệ để tranh chấp bóng bổng, vừa có thể dạt sang vị trí hậu vệ phải để dâng cao hỗ trợ tấn công biên, toàn diện biết bao, đồng thời cũng phù hợp với lối chơi chiến thuật đội hình linh hoạt của Real Madrid hiện nay.
Quan trọng hơn, Quansah tiến bộ rất nhanh. Trong xu hướng pressing tầm cao của Bundesliga, anh còn học được cách triển khai bóng từ phần sân nhà. Chẳng hạn ở trận Nations League gặp Tây Ban Nha, chính đường chuyền dài của anh đã giúp Kane ghi bàn.
Chàng trai trẻ chuyển từ Liverpool đi vào mùa hè năm 2025 với phí chuyển nhượng khoảng 35 triệu euro, hợp đồng đến năm 2030, có tin đồn giá mua lại là 70 triệu euro, hiệu lực đến tháng 6 năm 2027.
Xét tình hình hiện tại, hậu vệ người Anh này đáp ứng cả hai yêu cầu của Mourinho và Florentino, vì vậy Real Madrid đã đưa anh vào danh sách ứng viên quan trọng để tăng cường hàng thủ, đồng thời để đội ngũ tuyển trạch tiếp tục theo dõi. Nếu cầu thủ duy trì đà đi lên như vậy, mọi thứ đều có thể xảy ra ở kỳ chuyển nhượng mùa hè.
Cuối cùng xin giải thích thêm: Mourinho sử dụng Alexander-Arnold, trước hết là khi gặp đội yếu, sau đó là vai trò "công cụ" điển hình kiểu Mourinho. Ở Real Madrid có hai người như vậy, đều được tung vào khi đội bị dẫn bàn: một là trung phong cao to Espi, người còn lại là hậu vệ phải Alexander-Arnold, cầu thủ tạt bóng hay nhất thế giới. Nhưng Espi mới 23 tuổi, đến từ một đội trụ hạng, người trẻ còn chờ được, còn Alexander-Arnold thì không thể chờ thêm!
Câu hỏi đặt ra là, nếu thương vụ thành hiện thực, phí chuyển nhượng của Quansah có thể vượt 100 triệu không? Hãy theo dõi tôi để cùng cập nhật diễn biến tiếp theo.
