LeBron James, 41 tuổi, mùa hè này đã rời Los Angeles Lakers, đội bóng anh khoác áo suốt tám mùa giải, và bến đỗ tiếp theo của anh trở thành tin tức lớn nhất. Nhà vô địch NBA bốn lần này muốn tìm được điểm dừng chân phù hợp để tiếp tục chinh phục chức vô địch.
James thận trọng quan sát trên thị trường chuyển nhượng tự do, dư luận bên ngoài đều đoán già đoán non về bến đỗ của anh. Theo phóng viên Dave McMenamin của ESPN, hôm thứ Sáu James đã tuyên bố ký hợp đồng với Philadelphia 76ers, mở ra chặng hành trình cuối cùng chinh phục chức vô địch của mình.
CEO của Klutch Sports Rich Paul tiết lộ với Shams Charania: James đã ký hợp đồng hai năm tổng trị giá 8 triệu USD, trong hợp đồng có điều khoản lựa chọn cầu thủ.
Sau khi ký hợp đồng, James thẳng thắn cho biết khi Lakers bị Oklahoma City Thunder quét sạch ở bán kết miền Tây, anh từng nghĩ mình đã chơi trận cuối cùng trong sự nghiệp.
"Khi mùa giải kết thúc tôi đã nghĩ mình dừng lại ở đó. Lúc ấy tôi chưa sẵn sàng công bố ra ngoài, tôi biết mình cần thời gian để suy nghĩ kỹ, nhưng tôi gần như đã xác định đó là trận cuối cùng của mình. Ở buổi họp báo trước tôi đã nói rất thẳng thắn, rằng tôi cần nhìn lại bản thân, tự hỏi mình còn yêu bóng rổ hay không."
Nhiều người mặc định bản hợp đồng hai năm này sẽ là điểm kết thúc sự nghiệp của James. Nhưng trong buổi phỏng vấn ngày truyền thông, James không hứa sẽ giải nghệ khi hợp đồng hết hạn.
Khi được hỏi liệu bản hợp đồng hai năm với 76ers này có được coi là hợp đồng NBA cuối cùng của mình hay không:
"Tôi không nghĩ đến chuyện đó. Nếu cứ canh cánh chuyện giải nghệ thì sẽ làm phân tán sự tập trung của tôi cho mùa giải này. Tôi biết rõ mình không thể chơi thêm 24 mùa giải nữa, vì vậy hiện tại tôi chỉ tập trung vào mùa giải thứ 24 của mình."
Rõ ràng James vẫn yêu bóng rổ, chỉ là không biết sẽ rời sân đấu vào thời điểm nào. Hợp đồng này có điều khoản lựa chọn cầu thủ, sau khi chơi xong mùa này, anh có thể rời hợp đồng để đến đội bóng khác mở màn chuyến lưu diễn chia tay.
Nếu thực hiện trọn vẹn cả hai năm hợp đồng, anh sẽ chơi hết mùa giải NBA thứ 25, đây sẽ là kỷ lục gần như không ai có thể chạm tới. Bản thân James sẽ biết khi nào nên kết thúc, nhưng anh cho biết sẽ không để lộ bất kỳ tin tức nào trước, mọi thứ chỉ được công bố ra ngoài vào khoảnh khắc chính thức thông báo.
